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Revolución EE.UU.: Textos:

► Los hombres libres desposeídos de tierras inglesas tenían la posibilidad de explotar nuevas tierras fértiles al oeste de las colonias norteamericanas. Las 13 Colonias tenían la capacidad de exportar excedentes agrícolas a mediados del siglo XVIII. El sistema de explotación colonial del Reino Unido requería que las colonias consumieran de forma exclusiva productos elaborados en la metrópoli. George III acede al trono en 1760 y pronto se revela su voluntad de regir el país con métodos absolutistas. Las relaciones con las colonias americanas entraron en un proceso de deterioro de quince años. Antes de que terminara la Guerra de los Siete Años los funcionarios de Aduanas fueron instruidos para redoblar sus esfuerzos en la lucha contra el contrabando. En los días de ese renovado celo registrador que perjudicaba a los comerciantes surgió la expresión de protesta impuestos sin representación es tiranía. Colonos de amplias capacidades y formación como Benjamin Franklin explicaban sin éxito en la metrópoli el posible camino de reconciliación.

● Consideramos evidentes por sí mismas las siguientes verdades: todos los hombres han sido creados iguales; el creador les ha concedido ciertos derechos inalienables; entre esos derechos se cuentan: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Los gobiernos son establecidos entre los hombres para garantizar esos derechos y su justo poder emana del consentimiento de los gobernados. Cada vez que una forma de gobierno se convierte en destructora de ese fin, el pueblo tiene derecho a cambiarla o suprimirla, y a elegir un nuevo gobierno que se funde en dichos principios, y organizar sus poderes en la forma que a su juicio sea la más adecuada para alcanzar la seguridad y la felicidad. (...). Cuando una larga serie de abusos y usurpaciones , dirigida invariablemente al mismo objetivo, demuestra el designio de someter al pueblo a un despotismo absoluto, tiene el pueblo el derecho, tiene el deber de derrocar ese gobierno y establecer nuevas garantías para su futura seguridad (...). Nosotros, los representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en Congreso general (...) en el nombre y por autoridad del pueblo, solemnemente publicamos y declaramos que estas colonias son y de derecho deben ser Estados Libres e Independientes; que se consideran libres de toda unión con la Corona británica. (Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América. Jefferson, 1776)

    En los escritos políticos de Jefferson aparecen ideas avanzadas sobre el racismo, los sistemas de beneficiencia que anteceden las estructuras de ayuda social que hoy conocemos y los planes educativos para el pueblo en Virginia, que fueron una de sus preocupaciones. Compartía con muchos ilustrados de la época una desconfianza tanto respecto al pueblo como de sus gobernantes. Su condición de propietario de esclavos y algunas de sus observaciones sobre el carácter y habilidades de los afroamericanos quedaron en su imagen como una mancha.

● Tumulto inicial de Boston en la prensa española: Los avisos de Boston en la Nueva Inglaterra, recibidos por vía de Bristol, refieren que por el mes de agosto último se había sublevado el populacho de aquella ciudad con motivo de los nuevos impuestos, establecidas en la última sesión del Parlamento; que no sólo fueron insultados los principales personajes del continente, sin también hicieron pedazos los papeles y efectos del Contralor, del Juez del Almirantazgo, del Repartidor de Sellos, y del Gobernador, cuya casa entraron a saco llevándose cuanto había en ella, y que no habían calmado muchos desórdenes hasta que principios del mes siguientes, que se pudieran juntar como unos 500 hombres, que lograron arrestar las principales cabezas de la sublevación. (Gazeta de Madrid, 4 de noviembre de 1765)

    El texto no menciona las motivaciones ni exigencias de los amotinados ni valora su postura en la pugna alrededor de los impuestos. España tenía mucho que perder con el levantamiento de cualquier colonia americana. Carlos III ejerce su reinado aplicando medidas del despotismo ilustrado en medio de una tensa situación. Fernando VII llevaría el absolutismo tan lejos como podía recurriendo a persecuciones, prohibiciones, exilios, encarcelamientos y ajusticiamientos. Las colonias españolas, imitando el ejemplo norteamericano, se independizarían durante el reinado de Fernando VII. El motín del té también tiene lugar en Boston (1774), cuyo puerto sería bloqueado por decisión del Parlamento.

● 1. Todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes, y poseen ciertos derechos inherentes a su persona. 2. Todo el poder reside en el pueblo y, por consiguiente, deriva de él; los magistrados son sus delegados y sirvientes, y en cualquier ocasión son responsables ante aquel. 5. Los poderes legislativo y ejecutivo del Estado deben separarse y distinguirse del judicial. 6. Las elecciones de miembros que actúan como representantes del pueblo en la Asamblea deben ser libres; todos los hombres que tengan evidencia suficiente del común interés tienen derecho al sufragio, y no se les pueden imponer impuestos o expropiar su propiedad sin su consentimiento o el de sus representantes así elegidos. (Declaración de Derechos de Virginia. 1776)

    Los autores de la declaración fueron George Mason, Thomas Ludwell Lee y los integrantes de la Convención de Virginia. Tiene un importante antecedente en la Carta de Derechos Inglesa (Bill of Rights) de 1689. Introduce nuevos aspectos tan importantes que es considerada la primera declaración de derechos humanos moderna. La Carta de Derechos de los Estados Unidos es el nombre colectivo usado para denominar a las primeras diez enmiendas de la Constitución de EE.UU. aprobadas el 15 de diciembre de 1791. El pacto por el que la sociedad establece un sistema político que no reconoce un poder absoluto está presente en John Locke (1632-1704). Voltaire (1694-1778) vivió lo suficiente para ver los primeros pasos del gobierno independiente de EE.UU. Fue un firme defensor de la libertad de pensamiento y la tolerancia religiosa. Montesquieu (1689-1755) en El espíritu de las Leyes (1748) propone la división de poderes: ejecutivo, legislativo y judicial.

● Cerrazón mental de la metrópoli: Pregunta: “¿Cree usted que el pueblo americano se conformaría con pagar el impuesto del timbre si se redujera en su cuantía? R: No. Sólo pagaría si se le impusiera por la fuerza de las armas... P: ¿Qué actitud prevalecía en América respecto de Gran Bretaña antes de 1763? R: La mejor del mundo. Todos aceptaban de buen grado el gobierno de la Corona y en todos los tribunales se obedecían las decisiones del Parlamento. A pesar de la abundante población repartida por las diversas provincias, no costaba nada a Inglaterra mantener sometidos a sus súbditos, sin necesidad de gastarse nada en fuertes, ciudadelas, guarniciones o ejércitos. Sólo hacía falta para gobernarles, pluma, tinta y papel. Eran dóciles y sumisos. No sólo sentían respecto, sino afecto por Gran Bretaña y sus leyes, sus costumbres, su educación. Hasta gustaban de sus modas, tanto que contribuyeron a hacer que floreciera el comercio entre nosotros. P: ¿Y ahora, cuál es esta actitud? Ha cambiado notablemente. (Invocación del Dr. Franklin en la Cámara de los Comunes Británica en contra de la Stamp Act. para los americanos. 1766)

    William Pitt el viejo fue un político de dotes excepcionales. En sus últimos días de salud mermada y escasas fuerzas advirtió a los parlamentarios de las consecuencias fatales de su severa postura frente a los colonos americanos. Cuando murió (1778) había sido testigo de todas las evidencias de que Gran Bretaña se encaminaba a una segura derrota. Sobre el convencimiento propio de superioridad británica que observó durante las negociaciones del tratado de Paz John Adams escribió: El orgullo y la vanidad de tal nación es una enfermedad; es un delirio; ha sido halagado e inflamado tanto tiempo por ellos mismos y por otros que lo pervierte todo.

● Pujante avance de las colonias norteamericanas: Como las olas del océano, sobre los asentamientos del Oeste se abatieron tres oleadas diferentes. Los primeros en llegar fueron los pioneros cuyas familias, para subsistir, dependían básicamente del crecimiento espontáneo de la vegetación y de los recursos e la caza, (...) sus esfuerzos se encaminaban sobre todo a conseguir una cosecha de maíz y un pequeño huerto. (...). Construían sus cabañas (...) y las ocupaban hasta que la vegetación comenzaba a desaparecer y la caza escaseaba (...). La siguiente oleada de inmigrantes compró tierras, añadió un campo a otro, desbrozó los caminos, construyó rústicos puentes, levantó casas con troncos de madera y ventanas de cristal y chimeneas de ladrillo o piedra, plantó ocasionalmente huertas, montó talleres y edificó escuelas, tribunales, etc, ofreciendo la imagen y las formas de una vida civilizada, sencilla y frual. Irrumpió la tercera oleada. Llegaron los capitalistas y los empresarios. (...). La pequeña aldea creció hasta convertirse en un pueblo o ciudad espaciosa; surgieron grandes edificios de ladrillo, dilatados campos, huertos, jardines, colegios e iglesias. (...). Una oleada tras otra avanzaba hacia el oeste; el auténtico Eldorado estaba siempre más allá. (Peck. Nueva guía del Oeste. 1837)

    Jefferson era partidario de ampliar el censo electoral otorgando tierras a quien no las tuviera. En su época el derecho al sufragio era solo para varones libres con tierras.

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